Origen e Historia de los Gatos

El gato es el único animal que ha elegido domesticarse. Le interesó la comodidad de vivir bajo techo y con comida asegurada, lo que explica su independencia natural. Por eso nunca se sienten subordinadosEl gato doméstico -Felis catus es su nombre ciéntifico- es una subespecie de mamífero carnívoro de la familia de Felidae. Se cree que está en convivencia con el ser humano desde hace unos 9.500 años. A modo coloquial se les llama minino, micho o incluso mizo. A la hora de hablar del origen de la especie se pueden seguir dos caminos: uno el de la leyenda y otro el de la historia. Los dos son, les aseguro interesantes e incluso entretenidos.

Era el animal sagrado de la diosa Bastet, una de las más veneradas divinidades del antiguo Egipto. Se promulgaban leyes prohibiendo la exportación de gatos. Producir la muerte de uno de estos animales se consideraba un grave delito (aunque fuera accidental) y el culpable era condenado a muerte.

En egipcio el gato se llamaba curiosamente Mau que quiere decir “ver”. De hecho creían que su mirada buscaba la verdad y que veía más allá de la muerte. La teoría más aceptada sobre los ancestros del gato doméstico señala que éste sería el resultado de los cruces entre Felis Silvestris (gato montés europeo) x Felis Lybica (gato montés africano) en Europa, Bretaña, Sicilia, Córcega, Creta y Asia.El origen exacto de la domesticación del gato se desconoce, sin embargo existen antecedentes de que el proceso ocurre en el antiguo Egipto asociado al desarrollo de la civilización y particularmente a la agricultura. La existencia de lugares de almacenamiento de granos atrajo abundancia de ratas y ratones, y de éste modo el gato se transformó en un animal útil al hombre.

Desde los antiguos mamíferos depredadores, hasta los felinos actuales, el principal motor evolutivo ha sido la necesidad de alimentarse de otros animales y superar la exigente selección natural. Los antepasados del gato no se diferencian demasiado de los que existieron hace 10.000 años, momento de la historia en que aparece el Felis silvestris o gato montés. Además se plantea que la religión egipcia aceleró el proceso de domesticación, los egipcios veneraron al gato y lo consideraron un animal sagrado, así por ejemplo muchos dioses fueron representados mediante esculturas y dibujos de gatos matando serpientes tal como el dios del sol Ra y la diosa Mafdet. Según Baldwin (1975) la completa domesticación del gato ocurre 1000 años antes de Cristo y se caracteriza por la secularización en la tenencia de gatos en Egipto y la difusión del animal hacia el extranjero.

Si hacemos un recorrido por los felinos, sus géneros y variedades, podemos encontrar las relaciones genéticas o de parentesco del actual gato doméstico:

Grandes felinos: jaguares, leopardos, tigres, leones y panteras; comparten con el gato muchos aspectos de su conducta, aunque la mayor diferencia es el hábitat donde viven.

Pequeños felinos: lince, puma, ocelote, gato, o margay pertenecen al género Felis. De hecho, muchos son muy parecidos en aspecto y tienen mucha coincidencia genética, aunque no son similares en carácter.Las similitudes entre el gato montés y el gato doméstico son tantas que los expertos debaten si son especies distintas o son variedades del Felis silvestris. De hecho, pueden cruzarse entre sí pero el resultado será difícilmente domesticable.

1. Los gatos negros traen mala suerte Durante la Edad Media, algunas personas creían que los gatos negros eran brujas transformadas en animales y que encontrarse con ellos en la calle era señal de mala suerte. 2. Las mujeres embarazadas deben deshacerse de su gato para no contagiarse de toxoplasmosis. 3. Perros y gatos se llevan malLa Dra Melania Gamboa explica que un gato que convive con perros durante la etapa de socialización de cachorro no verá a esta especie como enemiga. Perros y gatos pueden convivir en armonía en un mismo espacio.4. Los gatos son animales traicioneros la Dra Melania comenta que afirmaciones similares surgen al compararlos con los perros; estos últimos son altamente sociales. 5. Los gatos tienen 7 vidas. La creencia de que los gatos tienen 7 (o hasta más vidas, en las culturas anglosajonas les otorgan 9) tiene su origen en el significado que las distintas culturas le dan a los números y los animales. .